公司法第78条规定：“股份有限公司的设立，可以采取发起设立或者募集设立的方式。发起设立，是指由发起人认购公司应发行的全部股份而设立公司。募集设立，是指发起人认购公司应发行股份的一部分，其余股份向社会公开募集或者向特定对象募集而设立公司。”据此规定，股份有限公司的设立方式有两种：发起设立和募集设立。
（1）发起设立，即由发起人认购公司应发行的全部股份而设立的公司。换句话说，就是公司发起人认购第一次发行的全部股份，第一次发行股份不向社会公开募集。
（2）募集设立，即由发起人认购公司应发行股份的一部分，其余部分向社会公开募集或者向特定对象募集而设立的公司。公司第一次发行的股份由发起人和社会共同认购，缴足股款后而设立的股份有限公司。股份有限公司的募集设立中包括定向募集式和社会募集两种方式。社会募集设立即指上面所述的募集式设立，而定向募集是指除发起人认购的股份之外，还向社会特定的对象（包括法人和内部职工）募集其余部分的股份。