在西方发达国家，信用保险与财产保险、人身保险、再保险一起被并称为四大保险业务，而出口信用保险作为信用保险的主要构成部分已经有了近百年历史。据统计，1999年全球出口信用保险总量高达3500亿美元的规模，目前在全球国际贸易中，有12－15％是在出口信用保险的支持下实现的，在日本、法国、德国和韩国，这一比例分别达到39％、21％、13％和18％，可以说，出口信用保险在国际贸易市场上的快速发展，使得出口商们可以选择灵活的贸易支付方式，从而有效降低了信用风险，提高出口竞争力，极大地促进了国际贸易的发展。

　　我国出口信用保险业务起步于1988年，中国人民保险公司和中国进出口银行先后开展了此项业务。13年来，两家机构累计承保的出口贸易额达180亿美元，有力地支持了我国外经贸的发展，特别是机电产品出口的发展。但和国外市场相比，我国的出口信用保险发展明显滞后，2000年，我国出口信用保险承保的出口额仅占当年出口额的1％左右，投保企业数不足出口企业的8％。具体而言，这种落后表现在两个方面：一方面，我国出口信用保险业整体发展水平较低，险种较为单一，并且缺乏出口信用保险的立法保障和专门经营机构。另一方面，企业对出口信用保险重视明显不够，出口贸易风险意识比较淡薄，业务规模与出口规模相比很不对称，出口信用保险的作用远未得到充分发挥。

　　在国内信用保险市场还在蹒跚而行的时候，外资保险公司却早已将目光盯住了这块“肥肉”，法国科法斯、德国格宁，这些国际信用保险业的巨头无一不对中国市场垂涎三尺，因为它们看到了中国保险市场发展的广阔空间。其中，科法斯公司还没有取得保监会的执照，但已经在企业信用评级上开始做文章，旨在为今后开展信用保险业务打下良好基础；而德国格宁早在去年就在上海成立了格宁信用信息咨询（上海）有限公司，为中外公司在信用管理方面提供广泛的咨询服务业务。不难看出，外资保险采取曲线介入，意在外围抢滩信用保险市场。

　　就在这时候，中国第一家信用保险公司——中国出口信用保险公司正式成立了，公司一成立，就打出了“心怀世界，信用中国”的旗号，并通过国际招标聘请了国际著名的麦肯锡公司做顾问，砍出了颇具威力的“三板斧”：一是将中国人民保险公司1988年开展出口信用保险以来12年的业务进行了全面回顾和整理，并与国际市场进行了市场化比较分析，基本明确了公司今后的客户群和市场走向；二是对我国原有出口信用险的业务流程做了全面解剖，并在此基础上建起了全新的业务流程，把原来业务流程中的28个环节缩短为8个环节，并且环环都有风险控制；三是根据新的业务流程、企业结构和条款保单，出口信用险公司开发设计了全新的电脑系统，使公司业务百分之百实现网上运行，在全国实现“零距离”作业，全部的风险控制都在其中，可以说公司已经实现了国际通行的专业化管理。日前，中国出口信用保险公司总经理唐若昕充满信心地表示，到2005年，中国出口信用保险公司成为世界上最好的ECA（ExportCreditAgency出口信用机构）。这一切都向国外同行们清晰地传达了这样一个信息——面对挑战，中国出口信用保险业将无所畏惧，从容应对。

　　对此，许多业内人士指出，中国出口信用保险公司的成立是我国政府在中国加入世界贸易组织的全新经济环境下，参照国际惯例，深化金融保险与外贸体制改革，加大对出口贸易政策性支持力度的一项重大举措，标志着我国出口信用保险业进入了一个崭新的发展时期。随着全球经济一体化进程的加快，国际贸易的风险规模也随之加大，特别是“9.11”事件以后，美国经济明显出现衰退迹象，而世界经济的不稳定性也日益凸现，经济衰退、经济环境日益错综复杂，企业信用恶化的变数越来越多，出口企业面临的风险压力大大增加，这将使出口信用保险在更大范围、更深层次上发挥作用。