李宁说过：“每个人都有可能成为传奇。”这个壮族土家孩子，从一个获得过106块金牌的体操王子，再到80亿身家的港股上市公司董事长就演绎了这样一段创业成功的故事。 1963年，李宁出生。他从7岁开始练习体操，17岁就进入了国家体操队。在17年的运动生涯里，李宁共获得国内外重大体操比赛金牌106枚。1987年，李宁成为国际奥委会运动员委员会亚洲当时的唯一委员。1999年，李宁被世界体育记者协会评选为“二十世纪世界最佳运动员”，他的名字和拳王阿里、球王贝利、飞人乔丹等25位体坛巨星一道登上了世纪体育之巅。那是他作为一名运动员最为辉煌的时刻，1988年前的李宁意气风发，享尽荣光，他是全国人民心中的明星偶像，鲜花、掌声、镁光灯，还有五星红旗、国歌，当然还有训练的汗水与伤病。那时候的他可以说是书写了作为一名运动员的创业成功故事。 1988年汉城奥运会，意气风发的李宁在最后一次比赛中意外失利，从吊环上摔了下来。在那一刻，他保持着微笑，但是谁都能看出他微笑背后的黯然神伤。。。回国以后，李宁宣布退役。这时，他遇到了他生命中的第二个贵人：健力宝集团创始人李经纬。 可以说在退役以后，李宁面对的选择还是很多的，他可以出国、当教练或成为一名官员。他大概在那个时候也没想到自己有一天会成就一个创业成功故事。然而当时一直对李宁家庭有资金赞助的健力宝集团的李经纬力邀他加入健力宝，于是，李宁成为了健力宝集团的总经理特别助理。当时全民经商的热潮正在兴起，而从26岁的李宁的本性出发，他更希望在大社会中历练一番，体会更丰富的人生。1989年4月21日，广东健力宝集团有限公司举行隆重的聘任仪式,李经纬将一本广东健力宝集团有限公司总经理特别助理的大红聘书郑重地递到李宁手里。在几十位专程从各地赶来的记者面前，在闪耀的镁光灯下，李宁有一种难以抑制的激动：我之所以投身健力宝事业，除了想为我国退役运动员闯出一条于国、于民、于己有利的新路子外，还想同最先开拓了中国体育实业的健力宝人一起，在更广阔的领域内，开发中国潜力无穷的体育实业。 也许，这样的事在今天看来算不了什么，但在当时，不仅需要眼光，更需要胆略。尤其对于有着106块金牌的体操王子，自己拿着档案去到广东三水这 样一个并不知名的小镇，是需要几分勇气与胆识的。也正是因为这样的勇气和胆识，李宁才能书写自己的创业成功故事。尽管当时舆论对于体操王子经商颇有微词，但李宁义无反顾。1989年5月，李宁加入健力宝。