据联合国贸易及发展会议2005年3月刚刚发布的世界投资统计报道显示，英国2004年吸引外国直接投资达550亿美元，仅次于美中两国位居世界第三，是欧洲吸引外资最多的国家。更令人想不到的是，在最近4年中，赴英投资的中国大陆企业数量已由原来的50家迅速增长到170家，仅2002~2003财政年，就有创记录的23家中国公司在英国投资，其中包括中国石油，中兴通讯，华为科技及中国化工进出口公司等知名企业。中国已成为亚太地区国家中第二大对英投资国。英国为什么有这么大的吸引力？英国投资环境的优势体现在哪里？英国投资贸易总署对英投资部中国区总裁万博文认为，这是因为英国一直把吸引外资作为促进英国发展的重要手段，并为此制定了一系列的优惠措施，从软件和硬件等多个方面增强英国的吸引力。

　　投资环境有利于外国投资者

　　作为进入欧洲的门户和连接大西洋两岸的纽带，英国拥有非常优越的地理位置。发达的海运和陆路交通网络使商品流通变得非常便利。所有英国的制造业都能在100英里内找到一个港口，这就意味着运输时间短、成本低。英国通讯和互联网的应用也非常发达。英国有96%的家庭和超过六百万人在使用宽带网络，在西方7个工业化国家中居于领先。万博文先生以自豪的口吻告诉记者。

　　除了发达的硬件设施外，英国的软性投资环境同样优越。英国有着最适合企业投资的商业环境。英国对外资投资领域没有太多的限制，对外资持股比例也没有要求。外商或外资控股公司从法律意义上讲与英资公司享有同等待遇，在英国可从事多种形式的经济活动。

　　与欧洲其它国家相比，英国的税收是较低的。英国实行单一公司税制，最高税率为30%，适用于内、外资公司。利润较低的公司可根据实际情况有着不同程度的税收减免。外国公司在向国内汇回红利和利润时，也无需交纳任何其他税款。英国也没有外汇管制，外国公司可以自由将资金转入或移出英国。

　　作为世界金融和商业中心，英国云集了众多跨国公司的地区总部，金融和专业服务网络十分发达，英国首都伦敦更是世界三大金融中心之一。在英国投资的企业，能够轻松找到新的生意伙伴和丰富的商业机会。这些都是万博文先生引以骄傲的。

　　科技实力让投资者获益

　　万博文介绍，英国的科研能力一直居于世界前列，吸引了不少科技公司到英国寻找投资和合作机会。在过去50年中，英国获得了46个诺贝尔奖项，仅次于美国。英国以世界1%的人口，承担了全球5%研究开发工作，发表了世界9%的科学论文，其被引用率达到12%，在最重要的论文引用方面占到13%。英国科学界在重大科学突破方面功不可没，例如试管受精、DNA指纹、发现臭氧空洞，以及成功克隆出世界上第一只哺乳动物“多莉”绵羊等。英国在科研方面的优良传统和不断努力使得英国在信息技术（包括电子、光纤、软件、移动通信和数字媒体）、医药、保健及生物科技、金融服务及汽车航空等领域居于世界前列。为保持领先，英国政府将继续加大在科技领域的投入。英国外长斯特劳表示：“到2008年，英国政府对科学领域的实际投资将比1997年翻一番，达到每年50亿英镑。”

　　英国的研究人员所提供的服务物超所值，100万美元的研发经费可收获16篇调研论文，相比之下，美国只能提交9篇，而日本则少于4篇。这种具有投资效益的研究使中国的投资企业获益匪浅。

　　为了展示英国在科技领域的领先地位，英国今年在中国启动了“精英科技”计划。该计划旨在通过共同展示英中科学成就，促进两国之间科技交流和投资合作。“精英科技”计划每个月都会有特定领域的活动。比如上半年的“挑战数码时代”系列活动和纳米技术展、下半年的零碳城市活动巡展和国际青年科学家交流项目，以及全年的科技咖啡馆活动等等。

　　英国政府一直对科技创新非常支持。为鼓励外国企业在英国加大研发力度，英国政府出台了许多鼓励措施，包括税收减免。例如，中小公司其符合条件的研发费用支出部分，可享受的税收减免额高达150%；大公司的研发费用税收优惠将以无须支付的大额扣除实现，其额度相当于开支的125%。在英国开展业务的外国公司，还可通过如下计划申请研发资助：尤里卡计划、LINK 、Foresight、欧盟第六轮研究与技术开发框架项目、研发拨款、调查与创新拨款等。

　　目前，英国共拥有100多所大学，在许多专业领域保持着世界领先的地位；每年脱胎于这些大学的公司平均有248家。这些公司和研究机构非常乐意与企业合作，共同开发先进的技术和工艺；而从这些大学中走出来的年青人，踏实肯干、富有创造力，是不可多得的人才。

　　说起英国的优势来，万博文如数家珍，滔滔不绝。

　　投资服务让投资者方便

　　万博文告诉记者，为了方便投资者赴英投资，英国政府专门成立了英国贸易投资总署对英投资部。英国贸易投资总署可以为企业提供行业信息、帮助选择商业地址、雇用培训员工、度身订制商务考察计划、联系政府和投资服务机构，而且，这些服务是完全免费和保密的。它可以帮助投资者在进入英国之前就充分把握英国的商机，熟悉英国的投资环境，增加投资成功的把握。

　　英国贸易投资总署对英投资处从1998年开始在中国开展工作，目前在北京、上海、广州、重庆和香港共拥有19名专职的对英投资服务人员，英国贸易投资总署驻中国的团队是仅次于驻美国的全球第二大的服务团队。

　　为了方便商务人士轻松地来往英国和世界各地，英国使馆的签证部门专门推出了各种便利的签证措施。这些方案包括商务人士快速通道、6个月多次入境签证以及当日签证等。今年，英国使馆还将陆续在北京、上海、广州、沈阳、深圳、武汉、成都、重庆、杭州、济南、南京和福州开通签证申请中心。

　　万博文最后透露，目前，中国的高科技和信息企业到英国投资，无论在产品上还是在价格上都有竞争力，发展潜力较大。