从明年1月1日零点起，组成欧元区的12个欧盟国家将统一使用单一货币——欧元，欧元开始正式实质性地进入流通。欧元的面世流通标志着12个欧元区国家的货币将彻底消失，丧失其原先的法定货币的地位，诸如德国马克、法国法郎等知名币种，将成为历史，而欧元将真正成为欧元区内惟一的法定货币。今后无论是用于日常零售交易的现金，还是银行间的电子划汇，在欧元区将只使用一种货币，这无疑是欧洲历史进程中的一件大事，乐观派人士无不为此欢声雀跃。他们认为，欧元纸币、硬币的出台标志着欧洲在实现经济、金融一体化方面的漫漫征途终于划上了一个圆满的句号。可是，事实并非如此完美。

　　从更为精确的角度看，欧元正式流通只能算作欧洲自1986年起提出欧洲共同市场以来，在迈向实现欧洲真正的统一市场过程的一个新阶段，欧元的面世只是上述宏伟蓝图的一个重要组成部分。对欧洲企业和消费者而言，在真正的完全意义上的欧洲统一市场实现之前，仍然有许多工作值得去努力奋斗。实际上，欧元流通之后，会使欧元区内各国现存的各种有悖于《罗马条约》中提出的货物、服务、资本和劳动力自由流动的障碍显露无疑。

　　这样的说法并不是否定欧元流通的历史重要意义，也并非贬低欧元流通将为企业、消费者乃至整个欧洲经济带来的巨大利益。无论用何种标准衡量欧元流通这件事情，它都是一项令人惊叹的成就，在欧洲迈向货币联盟的征程中留下浓重的一笔。尽管欧洲人会在最初的一段时间内对使用新货币多少感到些许麻烦，可是人们一旦适应了新货币，将为欧洲人的生活带来更多的方便和经济利益。同时，欧元作为正式流通货币之后，将开始对目前仍未感受到欧洲统一市场压力的消费部门产生重大影响。

　　对于众多欧洲公司而言，自欧元作为货币诞生以来已经真真切切地感受到欧元对公司经营的影响。例如西门子、飞亚特、法国航空公司等欧洲企业早已采用了将欧元作为计价标准，并据此调整了公司管理和会计体系。与此同时，它们还要求较小的公司供应商能够接受以欧元为面值的订货单，劝说购供商接受以欧元为面值的发票。更为重要的是，这些著名的欧洲企业自1999年起，开始战略性地调整它们的融资政策，尝试在以欧元为发行货币的债券和货币市场上借款，并越来越多地采用各种成熟的金融工具设法降低它们的财务支出。此外，它们还充分利用了以欧元作为会计核算货币所带来的更为透明的财务制度的优势来评估所作的各项投资决策。比如，荷兰一家大公司就表示，欧元的面世，使如今评估在欧元区内进行投资的预期收益情况要比前几年轻松多了。毕竟，单一货币有助于公司在测算投资预期收益以及确定经营亏损方面的精确较以往高出一筹。

　　正是基于上述情况，许多欧元区的大公司都认为，经过近2年的运行，欧元对它们公司所带来的挑战，几乎已经结束。飞利浦电子公司的执行官就坦言，“欧元现钞的正式流通对我们而言已算不上什么大事了。”然而，这些大公司们也许低估了摆在他们面前的挑战。比如，大多数企业迄今仍在等待，直到1月1日来临之时，才会考虑将本公司员工的工资金额转换为欧元，而这项工作所要花费的精力（包括对员工培训和计算机系统的更新等）都将是巨大的。

　　至于欧元正式流通后，企业为应付这一变化所付出的代价究竟有多大，看来不是十分容易就能计算出来的。由于许多公司借此良机更新上级公司的IT系统，使得确定因欧元流通造成的额外成本支出数量成了一件无头案。有专家和企业界老总估测，上述额外成本支出约占公司年销售额的0.3％左右，而针对法国一些公司的调查也证明，这一成本支出约为年销售额的0.3％至0.5％。

　　其实，欧元流通带来的影响远不会仅局限于欧洲的大企业。无论对于欧洲的小企业，还是诸如银行业、零售业，欧元现钞的出台无疑显示了一种新的挑战。例如，零售商势必会承受因欧元正式流通而引致的成本额外支出，特别是欧元与其他货币换算所造成的麻烦，实在是件头疼的事。银行业也面临几乎同样的麻烦。

　　然而，欧元现钞流通造成的影响对中小企业尤为明显。一些权威调查数据表明，越是规模小的企业，对欧元正式流通的准备工作越是不充足。据法国一家软件公司的总裁称，该公司拥有的50000万小型企业客户中，有35％的企业在10月中旬时尚未对欧元1月1日流通作出任何应对措施。意大利、希腊、葡萄牙的小企业在这方面也是明显落伍的，显然这些小企业低估了欧元正式流通将造成的影响。因此，尽管离欧元正式流通的日子越来越近，可是面对这一新生事物所带来的挑战，人们的准备似乎不尽完美。