在创立土豆网之前，王微是德国贝塔斯曼集团总部的企业发展总监兼贝塔斯曼在线中国执行总裁。在此期间，王微负责贝塔斯曼集团在中国的战略策划以及贝塔斯曼在线中国的重组工作。

　　1997-2001年间，王微任职于美国休斯公司。任职业务开发经理期间，王微负责亚洲市场的卫星宽带及卫星电视业务。王微也参与了休斯在亚洲的战略规划及并购。

　　在美国和法国居住了8年和1年后，之后王微居住在上海，现居北京。王微拥有欧洲工商管理学院(INSEAD，枫丹白露，法国)的MBA学位以及约翰霍普金斯大学的计算机硕士学位。

　　2004年10月份，有一次，王微和他的荷兰好友马克-范德齐斯(MarcvanderChijs)打高尔夫，回来的路上，范德齐斯向王微提起了Podcast，中文现在常译为“播客”。

　　两周前，美国人亚当-库里(AdamCurry)刚刚开发了iPodder，这是一个开源的小软件。通过iPodder，可以订阅互联网上的音频，将最新广播下载到你的iPod上，以便在方便的时候收听。王微听了很有兴趣，不过他当时的兴趣在于开发一个iPodder的中文版。

　　不过随后王微发现，所有的下载都是直接从服务器上下来的。当然绝大多数国内的博客不可能自己去建一个网站，上传后供下载。王微于是觉得，不如直接提供流媒体播放服务，这样众多的博客可以引用链接。

　　一个好的名字是重要的，在一连串拼字游戏之后，Couchpotato(沙发土豆)这一词汇显然符合需求，它描述了人们躺在沙法中懒洋洋看电视的状态。既然有了方向，而原本就有这样的动力，于是王微辞去工作全身心投入到这一业务中来。

　　2006年1月《商业周刊》刊登了对王微的专访，文中提及，王微表示，最初的时候他和范德齐斯为此投入了100万元人民币。在他的博客《土豆三周岁了》中记录：2005年1月，离开贝塔斯曼后他在上海体育馆附近的一个小区里租了一套3房1厅的民房。土豆网最早的5个人在接下来的3个月里陆续出现。

　　网络视频分享是一个参与者众多的游戏，并且也确实拷贝了美国类似的网站，但是土豆网仍然有其原创性，因为YouTube也只是早两个月开通而已。

　　YouTube由华裔陈士骏(SteveChen)、贾德-卡林姆及乍得-贺利等3名PayPal前雇员创办，最初的立意是为同好之间分享录影片段提供便利，YouTube将用户上传影像进行压缩转档。后来逐渐成为一个重要的媒体，影片内容包罗万象。

　　2005年4月15日凌晨，土豆网的正式版上线。第二天，王微花了2000元在新华美通发了一个稿件，几个小时之后，新浪转发了这篇通稿。

　　王微认为土豆绝对不是提供盗版电影，音乐或者软件传播的网站。土豆网希望服务的，是让人能够非常容易地发布自己的个人音频和视频作品。换句话说，每个人都有自己的频道。这一颇为理想主义的观念背后包涵了商业认识，传统媒体环境下，编辑帮助人们选择内容，但是这并非可以很好涵盖人们的需求，很多时候，同时屏蔽了原本有的资源。

　　人们接受一种新事物，仍然需要一个过程，最初的时候土豆网上传的视频每天仅有5个。这个时候，持续的热情和“好玩”是重要的，每月薪金500元还是吸引到了参与者。很快口号也有了，“每个人都是生活的导演”。

　　半年后，每天的访问人数为4万人，一共拥有3万个音频和视频片段，其中60%为视频，40%为音频。

　　当年11月，王微将办公室搬进了上海苏州河北面的四行仓库。

　　公司有了15名同事。层高5米仓库不但让生活在城市中的人豁然开朗，而且颇为吻合艺术类产品的生产格调，但是没有空调。王微们点着电炉取暖。这个时候，有关Web2.0已经变得逐渐热门。

　　近来有关视频分享网站和土豆网的新闻很多，围绕牌照，版权官司等等，人们则抱着旁观者的心态，看身处局中的人焦灼。

　　人们关注的背后是，就在不知不觉之间，网络视频分享已经成为一项普遍的网络应用，那么追溯起来，其实它出现到现在只经历了很短的时间……

　　王微高中毕业之后就赴美国求学他事后对媒体说：“我是个糟糕的学生，考不上好大学，在福州呆得很无聊，毕业后就去美国了。”当然，出去之前，还是读了一年的英文，最后托福成绩是570分。之后长期海外生活经历带来一个问题，“看英文比看中文还快”。

　　一开始，他就读于纽约史泰顿岛学院(CollegeofStatenIsland)，获得经济学学士学位。1996年毕业后就进入了美国的休斯公司。他去的应该是休斯航天与通讯公司，这家创建于1963年的公司同卫星密切联系，有资料说，截至2000年世界上40%的人造卫星是这家公司生产的。

　　王微很快意识到，休斯基于的是工程师文化，而他不是工程师。于是他决定在继续工作的同时攻读约翰-霍普金斯大学(JohnsHopkinsUniversity)的计算机硕士学位。成立于1876年的约翰-霍普金斯大学早年间是一所贵族大学，学校获赠捐款在全美20名之内。前后诞生了32位诺贝尔奖获得者。拥有近6千名学生，其中研究生1500人。

　　这一时期他仍在被频繁派往国内出差，因此他自己也感叹，适应能力如此之强。一年零三个月后他获得了硕士学位。1999年，王微被派驻到北京工作，具体的工作内容是卫星宽带上网业务。

　　不过，随后互联网就迎来了低潮期，这种变化也影响到休斯，于是王微决定先出来学习一段时间。

　　他申请了哥伦比亚大学商学院，因为他喜欢纽约，以及法国的INSEAD，结果两所大学都发来了录取通知书，他选择了INSEAD.

　　INSEAD原来的名字叫欧洲商学院，后来之所以推广INSEAD这个名称是强调其全球视野，INSEAD被认为是全球最好的商学院之一，这基于校友在财富500强的任职等各个方面。其开学典礼致辞是“欢迎你来到一所作息时间为2AM-6AM的学校”。或者说你一天只有4小时睡觉。INSEAD位于巴黎近郊法国皇帝的行宫，徐志摩将该地点译为“枫丹白露”。

　　获得MBA学位之后，2002年王微来到了上海，此后他就一直在上海。他先是开设了一家咨询公司，但是这一次创业没有延续很长时间。

　　随后他进入了进入贝塔斯曼。他所在的部门是集团战略部门，整个部门只有10个人，在国内的只有两个人，他的头衔是企业发展总监。不久之后又有了变化，贝塔斯曼希望将更多注意力投注在东欧，而他则希望留在上海，这样他就担任了贝塔斯曼在线的中国执行总裁。

　　接下就是特定年龄时会萌发的想法，2006年9月王微在接受新浪访谈的时候谈到：……也是差不多到这个年龄了，三十一二岁，这个时候天天想着各种各样的规划，替别人做很多方向性的东西，做咨询，做这样那样的东西，还不如自己试试看，准备拿出来练练。

　　网络视频分享是一个非常费钱的业务，不过在2005年年底，IDG向这家初创公司投入了80万美元。如果事后总结，那么这也是土豆网完成的第一轮融资。

　　2006年5月土豆实现了第二轮融资，寰慧投资(GraniteGlobalVentures简称GGV)、集富基金(JAFCO)及IDG投资了850万美元。寰慧投资的重点，是面向美国和中国处于高速成长期的企业，所投资企业包括阿里巴巴和华友世纪。GGV合伙人黄佩华与王微是INSEAD的校友，据说在其中发挥了重要的作用。集富亚洲于1990年成立，目前已经发展成为一个以亚太区为主导的投资基金，集中投资于中、早期高増长企业。较为知名的项目有，3721，玺诚文化传播。

　　GGV的HelenWong和JAFCO的黎勇劲，加入土豆网的董事会。延伸一下，随后黎勇劲加入了同在上海的PPG，出任首席运营官。

　　2006年7月，王微再次将办公室搬到了南苏州路的另一座仓库。这座仓库的墙壁被王微和他的同事们涂抹得千姿百态，应该说，他创造了一个让一些有不同想法的人舒适的环境，虽然成本有限，然后王微迎来了他第30位同事。除此之外，每三个月一次的聚会也越来越成规模，王微在博客中写道，或者你是土豆的朋友，或者你是他的朋友，希望参加就给他发邮件。

　　创业仍然是一件让人焦灼的事情，在同期接受新浪访谈的时候，王微提及：最开始是三个人，我，还有两个朋友，他们其实都是先后放弃了(谈到这儿时他笑了一下，他是一个很喜欢笑的人)，到最后只剩我一个人。

　　不过到了这个阶段，关于视频分享的概念已经变得十分火爆。2006年10月9日，Google公司以16.5亿美元收购了YouTube网站。当然这激励了风险投资向这一行业的积极赞助。这个时候，土豆网对外宣称，每天上传的文件达到4000多个，同时每天有差不多近300万次的视频播放。当然，这一阶段，它是这一领域的领跑者。

　　2007年4月土豆网宣布已签署第三轮融资协议，本轮融资由今日资本以及GeneralCatalystPartners主导。今日资本的温保马以及GeneralCatalyst的DavidOrfao将加入土豆网董事会，王微没有透露具体金额，但是外界估计为2000万美元。

　　今日资本的徐新随后表示：“土豆网是今日资本投资的十几家公司中惟一没有收入的，是真正的高风险高回报，但我们愿意养它三年。”

　　至于成立于2000年，总部位于美国的坎布里奇的GeneralCatalyst，不只是一家单纯风险投资基金，它同时强调利用自身的经验和专长，帮助创业公司进行公司建设和商务合作，以对创业公司的发展起到“催化剂”的作用。

　　2007年，Tvix、顶网、PPStream、我乐网、悠视网、酷6网等10多家视频分享网站宣布实现融资，总规模为1亿美元。

　　最初的时候，背景不一的多数观察者对网络视频分享，这一极为耗费资源，并且商业模式不清晰的新概念不以为然，即便在Google收购了YouTube之后同样如此。

　　这里就有了一个矛盾，一方面观察者持有消极的论调，但是另一方面土豆们则不断实现新的融资。当然，从今天来看，就清晰得多，虽然，这一模式仍然在成熟化的进程中，但是应该说，风险投资家们的功课更为仔细，他们看到了趋势。

　　所谓的80后，或者90后，已经将注意力从电视屏幕前转移，虽然之前电视成功吸引了两代人闲暇的时光。视频分享网站急速上升的流量表明，它们至少成功吸引了一部分转移的注意力。

　　2000年网络股泡沫带来的一个积极的结果是，带宽过剩，这使得视频分享建立在坚实的基础之上。与此同时，视频拍摄设备开始迅速普及，DV、摄像头、甚至于手机。视频分享网站最初的时候，还寄望于一些独立的视频制作人，随后发现，“每个人都是生活的导演”。

　　2006年王微尝试“ToodouAd”的运作模式，品牌广告商提供广告，然后视频的前端或后端将会置入广告内容，广告商将根据该播客内容的浏览情况支付相应的广告费。最初的客户包括，拜耳药业、eBay易趣和东风起亚汽车。

　　风险投资在这一阶段体现了难得的耐心，据相关采访，在2007年的9月时，王微认为时机已经逐渐成熟，可以基于当时大约100万用户的规模展开营收，但是寰慧投资的符绩勋反倒是认为这个阶段更应该考虑用户体验，并不需要太着急。

　　就收入来源，王微认为销售网络广告是一个方面，3G手机网络普及之后，将可以对内容收费，王微指出：虽然人们认为互联网上的内容应当免费，但他们已经习惯于以付费的方式下载内容到手机。

　　2007年7月艾瑞新营销年会上，王微进一步阐述了他的广告认识，他认为，广告的好效果只需三个标准：第一是展现效果，就是非常简单非常有冲击力。第二是覆盖效果，视频的好处就在用户相对集中于年轻群体。第三是点击效果，互联网广告的优势是能够跟踪到很多的讯息。最后他强调，“真正的意义是做成对广大人群有显著影响的广告形式，而不是单纯地找到一些很小的群体。”

　　2008年年初SonyBMG与土豆网达成协议，双方正式启动包括艺人推广在内的多项战略合作。随着唱片业的衰落，音乐公司也在积极寻求新的发行渠道，同时也给从业人员以重新定义网络视频分享的可能。

　　2008年4月23日在接受彭博电视采访时，王微表示，他预期2009年的年初收入会激增，希望随后可以实现盈利。