有风投支持的初创公司通常都有不可思议的野心。一支创业团队聚在一起，目的是在现有资源不足的条件下，努力创造出不大可能实现的东西和超出合理预期的东西。一旦获得资金支持，初创公司的每个人都会得到一份合理的薪水。但如果把不可能变成现实，真正的回报则是股权。 我曾不可避免地与我的公司讨论过奖金问题。一种观点认为，初创公司现金紧张，应该限制固定工资开支。但如果公司实现了目标，可以发放不固定的报酬，以奖励员工的出色工作。 这种逻辑听起来很有说服力，但实际上却是错误的。奖金对于初创公司而言无异于毒药。 除了销售代表的佣金外，我认为，初创公司在最初几年里，不应该向员工或管理层发放奖金——至少在公司充分了解了自身财务表现之前不应该这么做。问题在于，奖金与初创公司大无畏的雄心壮志不相匹配，对公司和员工而言也都不公平。 初创公司并非都能如愿实现他们的目标。让我们用比较简单的营收指标来算一笔账。假设一家初创公司之前一年营收300万美元，希望在来年翻四番，达到1,200万美元。结果，这家公司第二年销售额仅达到900万美元。团队奖金的标准是达到或超出目标。团队工作非常努力，而且，为了发展公司业务，他们一定做了大量工作。然而，它终究还是没有达成目标。不幸的是，在这一年里，团队成员们一度认定，他们肯定能得到奖金。毕竟，团队将公司业务增加了三倍，而且也为此付出了辛苦的工作。但公司明确规定，只有达到或超出目标才能获得奖金。 这种情况下，公司该怎么办?如果不发放奖金，会让努力工作的团队心寒;如果发放了奖金，那就意味着公司的目标是软目标，只要公司业绩在发展，团队工作努力，就应该发放奖金。再增加一个条件，假如公司营收达到1,200万美元，才能首次实现正向现金流，进而才能有现金支付奖金;而如果公司营收为900万美元，则意味着公司亏损了100万美元，需要额外融资。为了弥补损失和可能发放的奖金，公司将不得不面临所有权被进一步稀释的风险。不难想象，当员工离开公司的时候，会说公司的目标太疯狂了——“我们把业务增加了三倍，却连一分钱奖金都得不到。” 大多数公司的选择会是，无论如何先发放奖金。而这就能让员工们高兴吗?不见得。因为这是他们预料之内的事。那么，奖金能帮助确定明年的宏伟目标吗?也不尽然。在没有达到既定目标的情况下发放奖金等于是在向人们暗示，公司的目标实际上无关紧要，进而也就否定了靠奖金激励留住员工这种说